Maria deu mais um passo lento e, de repente, Lila ergueu a cabeça, com as orelhas bem abertas e a tromba curvada para cima, em uma demonstração de comando. Um estrondo profundo e ondulante vibrou em seu peito, do tipo que significava pare. O tipo que significava não dar mais um passo. Maria congelou.
Lila deu um único e deliberado passo à frente, colocando-se diretamente entre Maria e o canto barricado. Seu tronco se abaixou, varrendo o chão em um arco rígido e de advertência. Não foi um golpe. Nem uma ameaça de ataque. Uma linha traçada na areia. “Estou ouvindo você”, sussurrou Maria, levantando as duas mãos levemente e dando um passo para trás.