Reunindo o que restava do grupo de busca, Samantha ficou de pé no chão irregular e os encarou. Sua voz estava rouca, mas firme. “Vou continuar procurando”, disse ela. “Entendo se vocês tiverem que ir embora. Vocês têm suas vidas, suas famílias. Mas eu tenho que encontrar a minha.”
Ela lhes agradeceu – sinceramente, do fundo do peito – e disse-lhes que podiam ir, sem julgamento. Alguns assentiram com os olhos cheios de lágrimas, outros desviaram o olhar, envergonhados. Samantha não os culpou. Eles não eram obrigados a ajudá-la a encontrar Juniper. Ela mesma faria isso, se necessário.