O grupo de busca se espalhou, com vozes baixas e tensas. Alguns chamavam o nome de Juniper suavemente na escuridão crescente; outros se embrenhavam nos arbustos emaranhados com gravetos. Samantha lutou contra a crescente onda de frustração. Ela havia imaginado isso de forma diferente – encontrar uma pista, seguir uma trilha. Não o nada sem fim engolindo sua esperança.
À medida que o sol se punha, o mesmo acontecia com o ânimo do grupo. Alguns murmuravam que estava ficando escuro demais para enxergar. Outros, menos gentis, sussurravam que era uma causa perdida. Samantha ouvia cada palavra, e cada uma delas era mais uma rachadura que estilhaçava a fina casca de sua determinação.