Apenas uma queda lenta atrás de outro carro – e quando Eleanor verificou novamente, ela havia desaparecido. A ausência parecia pior do que a perseguição, como se algo estivesse saindo de vista de propósito. A clínica do Dr. Martinez apareceu à frente: tijolos, marcas de patas desbotadas, uma placa alegre demais para outubro. Eleanor estacionou perto, pela primeira vez. Rex desceu e ficou agarrado à perna dela, firme como um guarda.
Lá dentro, a recepcionista olhou para cima, sorriu e congelou quando viu o cachorro. “Sra. Wittmann?”, ela sussurrou, meio se levantando. Em sua plaqueta de identificação estava escrito Lila. Seus olhos se moviam entre Rex e Eleanor como se ela não conseguisse decidir o que era real. “Preciso do Dr. Martinez”, disse Eleanor. A calma era a única coisa que lhe restava. “Agora.”