“Ei”, disse Eleanor suavemente, firmando-o. Foi então que ela viu. Sob a gola, o pelo estava ralo. Não estava cru, mas desgastado. Havia leves marcas de arranhões ao longo da borda externa da faixa reforçada. Pequenas reentrâncias. Arranhões. Evidências de repetidas tentativas de forçar ou esfregar para soltá-la. Seu estômago ficou apertado. “Você está tentando tirar isso.” Rex se acalmou, ofegando levemente agora.
Não era selvagem. Exausto. Ela passou os dedos por baixo da alça, com a intenção de soltá-la. Não havia fivela. Nenhum fecho padrão. Em vez disso, seus dedos encontraram uma pequena costura de metal rebaixada – um mecanismo de travamento integrado diretamente à faixa. “Isso não é uma coleira para animais de estimação”, ela sussurrou. Ela a puxou com cuidado. Nada. Ela tentou novamente, com mais força. A tira não se deslocou.