Quando Tom voltou da van, a chuva havia parado completamente. As nuvens ainda estavam pesadas, mas uma faixa pálida de luz atravessava os intervalos, lavando a colina com um brilho prateado e sem brilho. O ar tinha cheiro de casca de árvore molhada e ferrugem. “A lama está começando a endurecer”, disse Tom, entregando a pequena pá a Owen. “Talvez seja mais fácil agora que o solo está ficando um pouco mais firme.”
Owen assentiu e se agachou perto do cachorro novamente. O animal o observou com cautela, mas dessa vez não rosnou, apenas estremeceu. Ele pressionou a lâmina da pá na lateral da encosta, escavando com cuidado. A camada superior se desprendeu em pedaços grossos.