James saiu de um SUV escuro e ficou parado por um segundo no caminho de cascalho, olhando para a casa como se estivesse tentando forçar uma memória antiga a entrar em foco. “É ele?” James perguntou baixinho quando Cooper apareceu ao lado de Brian. “Sim”, disse Brian. “Esse é o Cooper.” James se agachou automaticamente e estendeu a mão. Cooper a cheirou uma vez e depois se inclinou.
James lhe deu uma coçada atrás da orelha e se levantou novamente. Lá dentro, Brian o levou direto para a mesa da cozinha. A caixa estava aberta sob a luz. O cachecol. As fotos. A fita adesiva. O sapatinho. James parou de frio. Ele pegou a foto de cima com as duas mãos. Seus olhos percorreram a mulher, o homem e o menino entre eles. Quando ele falou, sua voz ficou fraca.