Ethan cerrou a mandíbula, não querendo ceder, mas incapaz de silenciar o eco das palavras deles. À noite, ele ficava no berçário, observando Bella enrolada em volta dos filhotes, com as pelagens douradas deles pressionadas contra o pelo escuro dela. Ele sabia o que os outros não conseguiam ver – que algo extraordinário estava acontecendo, algo que valia a pena proteger.
Mas ele também sabia que o tempo estava correndo. A natureza era paciente, mas não perdoava. O diretor o convocou pouco tempo depois. Sua voz era cortada, profissional. “Isso já está acontecendo há muito tempo. Um acidente, uma manchete, e este zoológico entra em colapso. Eles precisam ser separados.” A garganta de Ethan ficou apertada. “Só mais um pouco”, disse ele. Mas o diretor balançou a cabeça.