Ethan tentou novamente com a mamadeira, deslizando-a na boca do filhote. Dessa vez, a pequena mandíbula funcionou e o leite fluiu. Ele sentiu um alívio tão grande que suas mãos tremeram. Os outros filhotes o seguiram, cada um encontrando forças por sua vez. Durante todo o tempo, Bella permaneceu em silêncio, como uma sentinela. Quando a alimentação terminou, Ethan transferiu um filhote para uma toalha em seu colo.
Bella se inclinou para mais perto, com os olhos fixos. Ela cheirou uma vez e depois tocou levemente o nariz na cabeça do filhote. O pequeno corpo se assustou em um primeiro momento, depois se acomodou no calor. Pela primeira vez desde o colapso de Amara, Ethan se permitiu ter uma frágil esperança. As noites seguintes se transformaram em um ritmo: mamadas de duas horas, limpeza interminável, cadernos cheios de pesos e anotações.