A escalada livre havia deixado de ser uma ideia que eles circulavam. Ela se tornou a próxima etapa. Eles já haviam passado tempo suficiente aprendendo os sistemas, confiando no equipamento, entendendo como era a segurança quando ela era projetada.
Ultimamente, porém, eles se viam falando menos sobre proteção e mais sobre movimento – sobre controle, equilíbrio, leitura da rocha em vez de confiar no hardware para perdoar erros. Essa escalada não foi imprudente. Foi intencional. Eles escolheram rotas que exigiam comprometimento. Não foram atalhos, nem paredes de treino.