Um amigo a visitou, comentando sobre os arranhões fracos na mão de Elise. Elise riu deles – “desajeitada com a tesoura de poda” Mas quando a amiga se aproximou, Shadow sibilou, eriçando o pelo. O som assustou as duas. Elise afastou o gatinho, fingindo calma, embora por dentro sua pulsação estivesse acelerada. O segredo ficou mais pesado.
Os vizinhos começaram a sussurrar sobre pássaros e coelhos desaparecidos. Elise evitava os olhares deles, rezando para que ninguém imaginasse que o “gato” que perambulava pelo quintal fosse o responsável. Ela limpava as patas de Shadow com mais frequência, notando leves traços de sangue. Quando lhe perguntavam se havia notado algo incomum, ela balançava a cabeça, com o coração batendo forte a cada mentira praticada.