É claro que nunca houve brigas ou troca de palavras. Na aparência, elas eram agradáveis uma com a outra. A cortesia preenchia o espaço onde a honestidade poderia ter vivido. Com o tempo, a distância deixou de ser temporária e se tornou permanente. O relacionamento deles era definido apenas pela hostilidade do que não era dito.
Ashley conheceu Bill alguns anos depois. Ela não esperava encontrar o amor. Pelo menos, não o havia procurado ativamente. Mas quando o conheceu, ela sabia que ele era fácil de conversar, despretensioso e presente de uma forma que a fazia sentir-se ouvida em vez de estudada ou medida.