Mike Holden cresceu em uma cidade pequena, cercada por florestas densas e rios sinuosos. Quando criança, ele aprendeu a navegar pela floresta com seu avô, um velho guarda florestal com inúmeras histórias para compartilhar. O amor de Mike pela vida ao ar livre o transformou em um homem humilde e observador.
Agora, com vinte e poucos anos, Mike trabalhava no Clearwater Inn, um hotel modesto próximo a uma rodovia que cortava aquela floresta familiar. Os hóspedes chegavam para um retiro tranquilo ou para uma parada de negócios. Mike os recebia com um sorriso caloroso, enquanto sonhava com grandes aventuras além da rotina diária.