Depois que o esquadrão antibombas limpou a área e carregou o baú em seu caminhão, um técnico geológico solitário permaneceu no quintal de Walter. Ajoelhado junto ao solo perturbado, ele raspou amostras em pequenos frascos, explicando que as autoridades precisavam entender como algo enterrado tão profundamente havia se erguido por conta própria.
O técnico apontou para as camadas do solo, descrevendo um ciclo de congelamento e descongelamento conhecido como frost heave. A cada inverno, a umidade retida sob a caixa congelava, formando lentes de gelo em expansão que empurravam para cima com uma pressão lenta e imparável. Ao longo das décadas, essa força invisível levantou a caixa em direção à superfície.