A superfície exposta era uniforme demais para ser rocha ou raiz. Parecia ter sido fabricada deliberadamente. Um calafrio o percorreu enquanto ele se ajoelhava, limpando a sujeira molhada com dedos trêmulos. O que quer que estivesse sob o monte não era natural, e a terra não podia mais escondê-lo.
Quando a primavera finalmente voltou, Walter decidiu que não poderia mais ignorar o monte. Ele parecia maior do que nunca, esperando para estourar. Ele marcou um fim de semana no calendário, preparou suas ferramentas e resolveu cavar até encontrar uma resposta. O solo descongelado parecia mais macio, como se estivesse convidando à investigação.