Aos dois anos de idade, Maxine já era uma criança esperta e tagarela, com opiniões sobre tudo e uma risada que enchia os cômodos. Ela seguia Carrie de cômodo em cômodo, fazendo perguntas que vinham rápido demais para serem respondidas. Ela chamava Mike de “papai”, com total confiança, como se não houvesse dúvida de que ele sempre viria quando ela dissesse isso.
Então, a realidade se impôs novamente. A licença-maternidade de Carrie havia terminado muito antes de Maxine aprender a falar, e os anos que se seguiram foram um cuidadoso exercício de malabarismo. As horas de Mike não eram suficientes para cobrir tudo. Os custos com a creche eram surpreendentes – mais do que o aluguel em alguns meses, mais do que Mike levava para casa. Cada opção parecia um jogo de azar.