Carrie desabou na cadeira ao lado de Mike, chorando – não de culpa, não de raiva, mas de um alívio tão forte que chegava a doer. Eleanor não tinha a intenção de machucá-la. O amor, ao que parece, nem sempre era suficiente. “Exposição repetida”, explicou o médico calmamente. “Pequenas quantidades. Ao longo do tempo. O suficiente para causar febre, letargia e supressão do apetite. Especialmente em uma criança do tamanho dela.”
Mike ficou muito quieto enquanto as palavras se assentavam. Suas mãos estavam tremendo agora, abertamente, e ele não tentou parar. Ele juntou as palmas das mãos, abaixou a cabeça e chorou – não alto, não dramaticamente, mas com a contenção de alguém que estava se segurando por muito tempo.