E ao lado dele, meio enrolada e inconfundível em suas faixas vermelhas, amarelas e pretas, estava uma cobra – com a cabeça esmagada sob a pata do Guarda florestal. Emily prendeu a respiração. Ele não havia atacado Lily. Ele havia se colocado entre ela e a cobra. Ele a empurrou para fora de seu caminho. Ele levou a mordida que era para ela.
Uma onda repugnante de culpa se abateu sobre ela com tanta força que ela balançou. “Guarda florestal”, sussurrou ela, ajoelhando-se, com a mão livre trêmula, estendendo a mão para ele. Ele havia salvado sua filha. E agora estava morrendo por isso.