Pescador pensou que tinha apanhado um tubarão laranja — especialista fica pálido ao reparar nisto

A neblina matinal pairava baixa sobre o Atlântico, suficientemente densa para engolir a costa da Flórida e esbater a linha entre o mar e o céu. Mike Hendris conduziu o seu barco de fibra de vidro por entre os recifes rasos, com o ruído baixo do seu motor fora de borda a ecoar num oceano anormalmente calmo. Não havia pássaros a voar em círculos no céu, nem outros barcos a romper o horizonte espelhado. 

Durante anos, esta solidão tinha sido o seu refúgio — um retiro tranquilo de um mundo exigente. Mas hoje, o silêncio pesado parecia diferente, quase vigilante. Depois de desligar o motor sobre uma profunda fossa submarina, o Mike colocou isco no anzol e lançou a chumbada para as águas negras abaixo. À medida que o peso de chumbo afundava nas profundezas sem luz, uma brisa repentina e fria ondulou pela superfície, fazendo-lhe arrepiar os braços. 

Serviu-se de uma caneca de café preto e encostou-se à amurada, observando a ponta da cana de pesca a balançar suavemente ao ritmo das ondas. Por baixo do casco, algo enorme agitava-se na escuridão, avançando em direção à isca com determinação implacável.