Todas as babysitters se demitiram pouco tempo depois de começarem — a mãe escondeu uma câmara de vigilância e descobriu a verdade…

Na manhã seguinte, a Eleanor sentou-se à secretária, a olhar fixamente para o ecrã do portátil. A culpa pela partida repentina da Sarah pesava-lhe na consciência. Tentou concentrar-se nos relatórios trimestrais, mas todos os seus pensamentos voltavam sempre para o Leo. Estaria a faltar demasiado? Será que as suas noites passadas no escritório deixavam a casa num caos? O Julian tinha passado a manhã inteira a tranquilizá-la, mas o nó no estômago não desaparecia. Ela sentia-se totalmente responsável pela confusão em que a vida familiar se tinha tornado.

Quando o Julian lhe ligou à hora do almoço, a sua voz estava cheia de um calor natural. «Não te preocupes com a procura, El», disse ele gentilmente pelo altifalante. «Hoje liguei para uma agência de topo. Desta vez, vou tratar de todas as entrevistas para que não tenhas mais nada com que te preocupar.» A Eleanor soltou um longo suspiro, sentindo as lágrimas a picarem-lhe nos olhos. «Obrigada, Julian. Sinto-me péssima por deixar tudo isto a cargo teu.» «Disparate», respondeu ele suavemente. «Só quero proteger-te de todo este stress.»

A Eleanor recostou-se na cadeira, dominada pela gratidão. O Julian estava sempre lá para a ajudar a recompor-se quando ela tropeçava. Ele mostrava-se sempre tão paciente com ela, mesmo enquanto lidava com a sua própria carga de trabalho exigente. Ela prometeu a si própria que se esforçaria mais para estar presente em casa. Se o Julian conseguia carregar tanto peso sem se queixar, o mínimo que ela podia fazer era pôr ordem na sua própria energia caótica. Só precisava de ser melhor, pelo bem de ambos.