A manhã voltou lentamente. A luz suave se filtrava através do recinto, instalando-se sobre galhos familiares, caminhos desgastados e o zumbido silencioso de um novo dia. Milo sentou-se perto da borda. De volta ao ponto de partida. Mas não era o mesmo. Um pequeno leão de pelúcia repousava em seus braços, com o tecido levemente desgastado pela força com que ele o segurava. Seus dedos se enroscaram nela instintivamente, como se ele tivesse medo de soltá-la.
Ele não se moveu muito. Não escalava. Não vagou. Apenas sentou-se. Observando. Os outros macacos notaram. Eles sempre notavam. No início, mantiveram distância. O mesmo de antes. O mesmo silêncio. A mesma separação não dita. Arjun ficou do lado de fora do recinto, de braços cruzados, sem saber o que estava esperando. Talvez nada tivesse mudado. Talvez nunca mudasse.
Então… Movimento. Um dos macacos mais velhos deu um passo à frente. Lento. Comedido. Ele não se apressou. Não ameaçou. Simplesmente se aproximou. Milo se enrijeceu um pouco, agarrando-se com mais força à pelúcia. Mas ele não correu. Não recuou. O macaco mais velho parou ao lado dele. Perto. Perto o suficiente.
E depois de um momento de silêncio, ela estendeu a mão e o puxou para dentro. Dessa vez, Milo não se sentou sozinho.