O vento gélido da Antártida uivava pela extensão branca e ofuscante enquanto a Dra. Elena Vance ajustava o tripé do seu radar de penetração no gelo. Ao seu lado, o seu parceiro de campo, Sam, apertou bem o cachecol contra a névoa gelada, analisando os mapas topográficos de calor no seu tablet resistente. Estavam sozinhos, a milhas de distância do posto avançado principal, encarregados de um levantamento de rotina para mapear a rapidez com que a plataforma de gelo costeira se estava a fraturar devido ao aumento das temperaturas.
Sem aviso prévio, um som ensurdecedor, semelhante a um tiro de artilharia, rompeu o silêncio. Um enorme pedaço de 60 pés da geleira próxima desabou abruptamente, mergulhando nas águas escuras do oceano e provocando uma onda de choque no gelo sob as suas botas. A Elena e o Sam agacharam-se, segurando firmemente os seus machados de gelo, enquanto a poeira de neve assentava sobre a parede de gelo azul recém-exposta.
À medida que o rugido se esvaía, um som estranho substituiu o vento — uma vibração fraca e abafada que ecoava diretamente das profundezas do penhasco recém-fendido. Elena ergueu a mão, pedindo silêncio absoluto. Esforçando-se por ouvir por entre a tempestade, o som tornou-se mais nítido: um grito rouco e distorcido que se assemelhava de forma assustadora a uma voz humana a pedir ajuda por detrás de uma espessa parede de gelo.