Um trabalhador agrícola viu o seu patrão a arrastar algo à meia-noite, mas o que fez a seguir levou-o a ligar para o 112

Percebendo que estavam em desvantagem, os dois ladrões recuaram lentamente, mantendo as mãos no ar enquanto se retiravam para a escuridão da floresta, até que os seus passos se perderam na distância. Assim que desapareceram, Raymond correu até ao carvalho, tirou um canivete das calças de ganga para cortar as cordas de Eli e retirar-lhe a mordaça.

«Estás bem, Eli?», perguntou Raymond, com a voz ligeiramente trémula, enquanto ajudava o jovem a levantar-se. Eli esfregou os pulsos em carne viva, encostando-se ao tronco para recuperar o fôlego. «O que se passa, Raymond? Quem eram aqueles tipos?»

«Vi-vos aos três aqui fora da minha janela», explicou Raymond apressadamente. «No início, pensei que estivessem a conspirar — a tentar roubar o que eu tinha encontrado há pouco. Fui ligar ao xerife, mas o telefone fixo estava completamente mudo. Foi aí que peguei na minha espingarda.» Eli engoliu em seco, sem dizer nada sobre a chamada que tinha feito anteriormente ao operador. Limitou-se a acenar com a cabeça, aliviado. «Ainda bem que apareceram na altura certa.»