Exploradores de cavernas encontram uma casa nas profundezas de uma caverna — e depois ouvem algo lá dentro

Na manhã da visita, a Mara encontrou o Ethan à porta do centro de visitantes. Ele estava a terminar um café e a debater-se com as alças da bolsa da câmara. «Sabes que vamos ter de levar isso de volta para cima, certo?», perguntou ela. «Espero que tenhas pena de mim nessa altura.» A guarda florestal, Lisa, verificou as luzes deles e explicou onde poderiam parar para fotografar os locais históricos. Mara apreciava as regras rigorosas. Os locais antigos duravam mais tempo quando os visitantes mantinham as mãos e as botas no lugar certo.

Desceram pela entrada da caverna e deixaram para trás a manhã luminosa. A passagem dava para salas tão amplas que a luz de Mara mal chegava ao teto. A água pingava suavemente algures ao longe. O Ethan tirava fotografias a cada poucos minutos, até que a Mara lhe lembrou de poupar a bateria. Ao longo do percurso, a Lisa mostrou-lhes locais onde os mineiros outrora tinham trabalhado. A Mara fotografou marcas de ferramentas, paredes de pedra e os bordos desgastados do caminho, pensando em quantas pessoas teriam passado por ali antes deles.

Num cruzamento, a Lisa indicou-lhes o caminho para a sua última paragem fotográfica e ficou à espera nas proximidades. A Mara foi a primeira a contornar a curva seguinte. Algo pálido destacava-se contra a rocha mais escura, demasiado reto para se ter formado naturalmente.