O Eli não conseguiu fazê-lo. Baixou o remo, recusando-se a enviar o animal indefeso para o fundo do canal. Nesse momento, ouviu-se ao longe o som agudo de uma buzina de ar comprimido. O Eli virou-se para a proa. No pânico, não se tinha apercebido para onde o barco se dirigia. O Salt-Run avançava a toda a velocidade em direção ao banco rochoso perto da ponta recortada da baía — uma parede de recife de granito afiado como uma lâmina, a menos de duzentas jardas de distância.
Tinha de virar o barco ou desligar o motor. Eli avançou cautelosamente em direção ao leme, mas quando chegou a menos de três pés da consola, o urso mexeu-se. Um grunhido baixo e ameaçador ressoou no fundo do peito do animal. Os seus olhos escuros abriram-se ligeiramente, opacos e sonolentos, mas fixaram-se diretamente em Eli.
O urso estava demasiado fraco para se manter de pé, mas as suas patas dianteiras tremiam defensivamente, com as garras afiadas à mostra. O Eli recuou lentamente. Não conseguia aproximar-se o suficiente para alcançar a chave de ignição sem ser atacado.