Eli estava agachado na popa do «The Salt-Run», a desembaraçar um nó na sua pesada linha de pesca à corrica, quando começaram os gritos. Olhou para o cais público, a cinquenta jardas de distância. Uma multidão de curiosos e viaturas da polícia com as luzes intermitentes tinham-se reunido ao longo da costa. As pessoas acenavam freneticamente com os braços na sua direção, gritando a plenos pulmões.
Eli franziu o sobrolho, apontando para o próprio peito, confuso. Estariam a dizer-lhe para afastar o barco? Levantou-se para responder em voz alta, mas uma ondulação repentina nas águas douradas da baía chamou-lhe a atenção. Algo enorme cortava as águas, vindo diretamente em direção à lateral da sua embarcação. Não era um tronco, nem um peixe grande.
Um focinho largo e preto emergiu da superfície, seguido por dois olhos escuros e um pêlo espesso e encharcado. Um urso preto de quatrocentas libras nadava furiosamente em direção ao seu barco, com as mandíbulas poderosas abertas, enquanto se aproximava a uma velocidade assustadora.