Mulher encontra um formigueiro gigante — e depois os especialistas descobrem o que mais há lá dentro…

O campo de jogos foi encerrado e inspecionado. Os investigadores encontraram uma segunda fila de tambores por baixo da sua borda, juntamente com documentos da empresa que comprovavam que o despejo tinha sido planeado. Uma espessa camada de argila tinha impedido que os produtos químicos chegassem ao abastecimento de água, mas foi necessário remover toneladas de solo. A empresa sucessora da Calder foi obrigada a financiar a limpeza, o alojamento temporário dos residentes e o acompanhamento de saúde a longo prazo.

O Pip recuperou-se em poucos dias. Os exames da Mary revelaram uma exposição limitada e nenhum sinal de danos duradouros. Como as formigas-de-fogo eram invasoras e estavam contaminadas, não puderam ser realojadas. Os especialistas destruíram as colónias dentro de zonas de tratamento seladas e, em seguida, removeram os seus ninhos juntamente com o solo contaminado. Os insetos nativos só seriam reintroduzidos depois de os testes terem confirmado que os jardins estavam seguros.

Seis meses depois, a Mary regressou à casa de campo. O jardim estava coberto de terra limpa e, no local onde antes se encontrava o monte, erguia-se agora uma jovem macieira. O Daniel foi até lá para retirar o último equipamento de monitorização. «É estranho pensar que foram as formigas que desenterraram tudo isto», disse Mary. «Elas só estavam a tentar construir um lar», respondeu ele. Mary olhou para o relvado, onde o Pip brincava. A colónia nunca tinha pertencido àquele jardim, mas tinha revelado um segredo que nunca deveria ter vindo à tona.