O que é ruim para o coração geralmente é ruim para o cérebro
Um quinto motivo pelo qual os problemas de memória se tornam mais comuns após os 55 anos é o fato de que os riscos vasculares e metabólicos geralmente se tornam mais difíceis de ignorar. Pressão alta, diabetes, derrame, obesidade, tabagismo, sedentarismo e colesterol não saudável tornam-se mais comuns com a idade, e esses não são apenas problemas cardíacos. A Organização Mundial da Saúde observa que muitos dos mesmos fatores associados a doenças cardíacas também estão ligados ao declínio cognitivo e à demência. Há evidências que ligam fatores de risco cardiovascular mais altos – como açúcar no sangue, índice de massa corporal e pressão arterial – a uma pior saúde cognitiva mais tarde na vida. Isso ajuda a explicar por que a memória pode desaparecer gradualmente em algumas pessoas muito antes do surgimento de qualquer diagnóstico formal: o cérebro depende de vasos sanguíneos saudáveis, fluxo sanguíneo constante e boa saúde metabólica geral.
Essa é uma das partes mais importantes da história, pois significa que as alterações de memória após os 55 anos não têm a ver apenas com a idade. Elas também têm a ver com tudo o que aconteceu antes dos 55 anos. A saúde na meia-idade parece ser muito importante. Estudos citados pela NIA sugerem que uma melhor saúde cardiovascular por volta dos 50 anos está associada a um menor risco de demência mais tarde, e a OMS diz que as pessoas podem reduzir o risco de declínio cognitivo sendo fisicamente ativas, não fumando, evitando o uso nocivo de álcool, controlando o peso e mantendo a pressão arterial, o açúcar no sangue e o colesterol saudáveis.
Portanto, quando a memória começa a parecer menos confiável no final da meia-idade, geralmente é o resultado visível do desgaste de longo prazo dos sistemas de suporte do cérebro. O coração e o cérebro envelhecem juntos muito mais do que a maioria das pessoas imagina.
Se você estiver preocupado com a perda de memória ou perceber que ela está piorando, fale com seu médico para obter orientação e avaliação adequadas.