Perda auditiva, medicamentos e problemas de saúde ocultos podem se parecer com perda de memória
Quando as pessoas chegam aos 50 ou 60 anos, outro padrão geralmente aparece: o problema nem sempre é a memória em si. Às vezes, o cérebro não está recebendo informações claras o suficiente. A perda auditiva se torna mais comum com a idade e está associada ao declínio cognitivo em adultos mais velhos. Isso não prova que a perda auditiva cause diretamente todos os casos de esquecimento, mas ajuda a explicar por que as conversas se tornam mais difíceis de acompanhar. Quando uma pessoa perde parte do que foi dito, o cérebro tem menos para armazenar. Mais tarde, pode parecer que ela “esqueceu”, quando na verdade nunca ouviu ou processou a informação com clareza. Com o tempo, o esforço mental extra necessário para ouvir também pode ser exaustivo.
Os medicamentos e os problemas gerais de saúde também são importantes. A NIA relaciona efeitos colaterais de medicamentos, problemas de sono, depressão, problemas de tireoide, baixo nível de vitamina B12, uso indevido de álcool ou drogas e má nutrição entre as possíveis causas de problemas de memória. Certos medicamentos, especialmente os anticolinérgicos, podem causar confusão e perda de memória em adultos mais velhos, e o uso de vários medicamentos que atuam no cérebro pode aumentar o risco de problemas de memória. As pessoas com mais de 55 anos têm mais probabilidade do que os adultos mais jovens de ter várias doenças ao mesmo tempo e de tomar mais medicamentos. A parte tranquilizadora é que algumas dessas causas são tratáveis. Uma revisão da medicação, um exame de audição, um exame de sangue ou um tratamento para problemas de sono e humor podem, às vezes, melhorar a memória.
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