A demência é frequentemente associada a lapsos de memória, perda de chaves ou esquecimento de nomes. Mas, na realidade, os primeiros indícios podem ser muito mais sutis e nem sempre estão relacionados à memória. Essas mudanças iniciais são fáceis de ignorar, especialmente para as pessoas mais próximas da pessoa que as está sofrendo.
Familiares e amigos geralmente percebem que “algo está diferente” muito antes do surgimento de um problema claro. Eles percebem pequenas mudanças que não se encaixam perfeitamente na maneira habitual de alguém fazer as coisas. Esses momentos podem ser confusos, fáceis de ignorar ou atribuídos ao estresse, ao envelhecimento ou a uma simples distração.
Com a demência afetando milhões de pessoas por ano, é compreensível que muitos se perguntem quando termina um lapso inofensivo e começa um verdadeiro sinal de alerta. Em geral, o limite não é traçado por um sintoma dramático, mas por uma mudança gradual ao longo do tempo – e é exatamente isso que torna o reconhecimento precoce um desafio.